I det sekund jeg så ham, røg alle mine forkromede planer om kritiske spørgsmål til Michael Owens kontrakt og den umulige mission med at føre Newcastle tilbage til toppen ud af vinduet.
Bevares, den hærdebrede kommunikationsmedarbejders faste greb i armen på mig, da jeg forsøgte at gå hen mod Kevin Keegan, hjalp heller ikke på muligheden for at stille spørgsmål (Som jeg senest erfarede ved Manchester Citys besøg i Jylland, forsøger Premier League-klubbers presseafdelinger suverænt at bestemme, hvilke journalister, deres spillere og trænere taler med), men når Geordie Messiah står lige foran én og netop har styret Newcastle til en 2-0 sejr over Sunderland med en vidunderligt optimistisk opstilling (Viduka-Martins, Owen liggende lige bagved) nænner man ikke at fortælle den lille, rare mand, at han ikke har en jordisk chance.
For det havde han ikke. Da han 16. januar afløste Sam Allardyce som Newcastle-manager, havde Keegan ikke været til en fodboldkamp i tre år, og der gik 10 runder, før Keegan-euforien blev omsat til en Premier League-sejr mod et fornærmende ringe Fulham-mandskab. På det tidspunkt havde Mike Ashley hyret Dennis Wise og ejendomsmægleren Tony Jimenez til i bedste nordeuropæiske stil at håndtere Newcastles transfers, en tanke, der på papiret er meget fornuftig men som aldrig kom til at fungere, fordi Keegan, Wise og Jimenez aldrig fik etableret et samarbejde, og fordi en manager af den gamle skole som Keegan aldrig vil acceptere andet end total kontrol med indkøbspolitikken.
Keegan troede, han ville få en håndfuld store navne i engelsk Top 4-klasse på sommerens transfermarked, men virkeligheden var, at Mike Ashley ville skære ned på omkostningerne i en klub, der siden Kevins opsigelse i 1997 har underpræsteret enormt i forhold til omkostningerne, der mange sæsoner har ligget på højde med dem i topklubber som Arsenal, Liverpool og Manchester United.
I det lys er Ashleys besparelser og Wise/Jimenez’ taktik med at hente ukendte stortalenter sund fornuft – men sund fornuft har aldrig været det, der drev uregerlige og til tiders maniske Keegan.
Keegan er symbolet på Newcastles flamboyante fortid med hundedyre indkøb og kamikaze-fodbold, og Mike Ashley burde aldrig have hyret Keegan, når han vidste, at Newcastle i virkeligheden havde brug for en mand, der i tæt samarbejde med Wise og Jimenez kunne udvikle unge talenter efter Arsenal-forbillede.
Men Ashley valgte at lytte til hjertet, fansene og det romantiske ‘hvad nu hvis’, da han skulle finde en afløser for dødkedelige Sam Allardyce, og det betaler han, Kevin Keegan og ikke mindst Newcastles fans for i dag.
Bookmakere og engelske medier spekulerer nu i, om det bliver Gustavo Poyet, Alan Shearer, Dennis Wise, Michael Laudrup eller Didier Deschamps, der overtager jobbet.
Som Newcastle-fan håber jeg, at sidstnævnte eller en mand som Alan Curbishley med evne og tålmodighed til at udvikle unge spillere kan overtales til jobbet – men jeg frygter, at Ashley vælger endnu et stort navn, hvor det kun er et spørgsmål om tid, før Newcastles ambitioner, Newcastles faktiske muligheder og virkeligheden støder sammen og skubber vores tilbagevenden til Premier League-storhed endnu længere ud i fremtiden.
LIVE
TransferLIVE: Her er Awer Mabils nye klub
LIGE NU
FC København skifter Parkens røde sæder ud med blå
EKSKLUSIVT
Afsløring: Stort AB-talent besøger Burnley
LIGE NU
DBU giver kvinderne samme bonus som mændene
Schmeichel om Højlund: ‘Han gør det fantastisk’
INTERVIEW
Derfor blev FCK’er vraget til fordel for 41-årig
INTERVIEW
Bekræfter: Der var bud på Brøndby-stjerne
DAGENS SPILFORSLAG
Milan og Roma jagter mål og semifinale
TRANSFER Overblik: Her er Superligaens vintertransfers 2025
Man Utd planlægger store ændringer til sommer
INTERVIEW
Superligaens mindste trup: ‘Jeg er ikke bekymret’
EFTER REKORDSALG
Endnu flere millioner kan vente Superliga-klub
TOPNYHED
Spår exit for dansk stjerne: ‘Flad fornemmelse’
TIPSBLADET SPECIAL Sådan gør din klub i vinterpausen
AVIS
Dansk angriber skifter i millionhandel
HELT VILDT
FC Barcelona scorer 100 millioner
TIPSBLADET SPECIAL
Ny FCM-stjerne? Her overgår han kæmpesalg
LIGE NU
Brøndby besejret af svenskere
EKSKLUSIVT
Se billedet: Nu er han på vej til Danmark
TIPSBLADET SPECIAL De er vinterens fem dyreste Superliga-køb
INTERVIEW
Derfor hentede Brøndby ikke en venstre back
TOPNYHED
Superliga-klub afviser 112 millioner
AFSLØRING
AGF afviste spansk og hollandsk klub
TIPSBLADET SPECIAL
Transfer? Disse spillere kan forlade Superligaen
INTERVIEW
Brian Riemer reagerer på danske transfers
INTERVIEW
Farvel til ny FCK-keeper: ‘Virker meget mærkeligt’
INTERVIEW
‘Alt blev sort. Jeg var i chok’
INTERVIEW
Kenneth Perez om Brøndby-køb: ‘Han så dårlig ud’
STORT INTERVIEW
Theo Sander glippede skifte: ‘Jeg var frustreret’
TOPNYHED
Dybt forundret: ‘De er på Championship-niveau’
STORT INTERVIEW
Stopper karrieren efter SL-exit: ‘Fældet en tåre’
HELT VILDT
City brugte flest penge i transfervinduet
TIPSBLADET SPECIAL Scoop? Han ligner en klassesigning, Brøndby!
EKSKLUSIVT
Dansk målmand fritstillet på Cypern
MEDIE
Her er Patrick Dorgus løn i Manchester United
INTERVIEW
Jores Okore er færdig i dansk klub
LIGE NU
Angriber får ophævet kontrakten i Sønderjyske
TIPSBLADET SPECIAL
Superligaens tag-selv-bord: Store navne er gratis
TRANSFER
Spillere i overskud? Her er transfervinduerne åbne
MEDIE
Vækker opsigt – Kevin Diks topper særlig liste
INTERVIEW
Ellevild med dansk transfer!
INTERVIEW
SL-chef: ‘Som at gå 12-runder med Mike Tyson’
MEDIE
– Det har jeg ikke hørt noget om
TOPNYHED
– Derfor solgte vi ham til Brøndby IF
INTERVIEW
‘Theo Sander var sgu ikke lige min prioritet’
DAGENS SPILFORSLAG
Odgaard og co. med solidt tag på Atalanta
TOPNYHED
José Mourinho roste ny Brøndby-spiller til skyerne
TOPNYHED
Bekræftet: Benjamin Tahirovic på plads i Brøndby
EKSKLUSIVT
Afsløring: West Bromwich forgylder Tammer Bany
TRANSFER
Brøndby sender spiller til Belgien
EKSKLUSIVT
Afviste bud: ‘Han er meget, meget vigtig for os’
EKSKLUSIVT
Afsløring: FC Midtjylland har købt Dani Silva
TOPNYHED
Angriber på plads i Superliga-klub
EKSKLUSIVT
OB-boss: ‘Vi er først og fremmest kede af det’
INTERVIEW
Brød sammen i gråd efter transfer