Vestjysk friserinstinkt langt ude på landet

Det tager cirka halvanden time at køre fra Amsterdam til Heerenveen, og turen er ikke nogen stor oplevelse. Landskabet er fladt, småkedeligt, og der er mørke skyer overalt - havde det ikke været for kanalerne rundt omkring, kunne man såmænd have været i Vestjylland. Kristian Bak Nielsen påstår, at det blæser mere i Frisland. Man tror på det.

Heerenveens hjemmebane, Abe Lenstra Stadion, dukker op på højre side, lige når man kører ind i byen, og ligner på afstand påfaldende et shopping- center. Når man kommer tættere på, er det dog tydeligt, at det kun 15 år gamle stadion er både flot, indbydende og velbesøgt. Der er som sædvanligt udsolgt til det store opgør mellem Heerenveen og AZ fra Alkmaar, og selvom det ikke er et lokalopgør, er det en af sæsonens helt store kampe i Heerenveen. Samtlige 26.000 pladser er fyldt op, og det summer forventningsfuldt på tilskuerpladserne. Heerenveen har ikke tradition for ballade og slagsmål til deres kampe, og alt virker også fredeligt og velorganiseret på det topmoderne stadion. Det er ikke svært at spotte børn, kvinder og ældre på stadion, og det er som regel et tegn på, at der er fredeligt på tilskuerpladserne. Der var egentlig lagt op til det helt store danskeropgør denne lørdag aften med de to gamle "ulve" Kristian Bak Nielsen og den nyligt ankomne Simon Poulsen i hovedrollerne, men Bak har ikke kunnet ryste en ankelskade af sig, og bliver nødt til at se kampen fra tilskuerpladserne. Det er den dynamiske forsvarsspiller meget lidt tilfreds med ¿ får han lige forklaret os inden kampen."Det er skideærgerligt, fordi det her er en af de helt store kampe i sæsonen. Men det nytter ikke noget. Anklen er slet ikke i orden, og selvom jeg har fået adskillige indsprøjtninger og en blokade, må jeg bare vente. Jeg har ellers talt med Simon flere gange, efter han er kommet ned og havde glædet mig til den her kamp. Men nu slipper han altså med skrækken," sagde Bak ¿ stadig med sin humoristiske sans i behold, selvom den næsten aldrig skadede midterforsvarer altså må se på fra sidelinjen. Det er alligevel svært at komme uden om Baks ansigt, da han er på forsiden af Heerenveens website, klubbens program i pro-shoppen og hvis navn står på en af de mest solgte trøjer. Bak har spillet så godt i sine første måneder i klubben, at der er store forventninger til ham, og derfor er det også ekstra ærgerligt, at han ikke er med i aften. Han er dog vært nok til at skaffe en billet til TIPS-bladets udsendte - en fin siddeplads lige ved siden af en flok af Baks barndomsvenner fra Kibæk [tankestreg] den lille flække, hvor den senere FCM-kaptajn startede karrieren. De tre brødre og en ven spiller selv motionsbold på højt niveau ¿ er lige rykket op fra Jyllandsserien med vestjyske Tjørring - og kommer med gode, skarpsindige kommentarer det meste af kampen. Fint selskab, med andre ord.Der har været rygter om, at Simon Poulsen måske ville få sin første start for AZ 67, men træner Louis Van Gaal holder Poulsen på bænken, og dermed er banen eks-ulveløs, da der fløjtes op til start. Til gengæld er højrekanten Jakob Poulsen for Heerenveen på banen og repræsenterer de danske farver. Den tidligere Esbjerg-spiller er midt i en rigtig god periode for tiden og efter at have mistet sin startplads tidligere på sæsonen, er han nu fast mand efter en stribe fine præstationer, hvor Næsbjerg-drengen har været en af sit holds bedste. Heerenveen har ikke spillet fantastisk på det seneste. De har ikke fået en sejr i de seneste fire kampe ¿ siden Bak blev skadet ¿ og sidste weekend smed de en to-måls-føring væk ude mod Utrecht, så krisen kradser så småt i det frisiske. De stribede har brug for en sejr, og det ved spillerne tilsyneladende, for de blæser fra starten AZ helt ud af banen. Selvom banen ser tung ud, er Heerenveen nærmest over det hele, og de får allerede et hjørnespark efter to minutter. Det bliver forlænget ved forreste stolpe, men AZ's Ryan Donk blokerer bolden med begge hænder hævet over hovedet. Klart straffe. Alkmaar-spillerne protesterer, men det er ¿ ikke for første gang i fodboldhistorien ¿ forgæves. For en uge siden brændte Heerenveen et straffe, så der er ikke noget at sige til, at hjemmeholdets tilskuere virker usædvanligt spændte på lægterne, da den teknisk fremragende kroat Danijel Pranjic lægger bolden til rette på pletten. Pranjic vælger overlegent at chippe bolden i bedste Totti (eller Henrik Hansen)-stil midt i kassen til en sikker scoring, og Abe Lenstra Stadion eksploderer nærmest. En fantastisk start for hjemmeholdet og Heerenveen fortsætter i det høje tempo med målscorer Pranjic som den helt store spiller, der orkestrerer det hele på midten af banen ¿ kroaten laver sin eneste fejl i kampen, da han i helt fri position sætter bolden på overliggeren med en følt inderside efter ti minutter. Det er allerede Heerenveens andet skud på træværket, og AZ har stort set ikke været over midten. Fra mine sidemænd lyder det, at AZ ser tunge og trætte ud på den tunge bane, og det kan man kun være enig i. Heerenveen ser derimod ud som om, at de har noget at bevise på hjemmebanen, og Baks venner ved siden af er imponeret over de stribedes energi og commitment på banen. Holdet hænger godt sammen, spiller sig stort set ud af det hele helt nede fra de bagerste rækker, og der er intet planløst sparkeri. Heerenveen ligner et hold, der kunne køre et ethvert Superligahold midtover. Tilskuerne sidder bare og venter på det andet mål til hjemmeholdet, og det kommer på spektakulær facon ¿ såmænd fra en dansk fod ¿ efter 21 minutter. Endnu et indlæg fra venstre bliver pisket ind og efter et par kontraer er bolden løs lige uden for det lille felt, hvor Poulsen kommer løbende på tværs fra sin højreside. AZ's målmand Boy Waterman kaster sig ned i det forventede skud fra danskeren, men den tidligere dobbelte danske mester i indendørs fodbold støder i fuldt løb dybt i bolden og skruer bolden op over den fortvivlede keeper til et smukt, smukt mål. Efter kampen forklarer Poulsen mig, at han i situationen egentlig ikke nåede at tænke, men bare afsluttede pr. instinkt. Instikt eller ej, tilskuerne er ellevilde, og den 24-årige dansker har lige scoret, hvad der må være et af de bedste mål i sin karriere. Der er anerkendende bemærkninger fra mine vestjyske sidemænd, og hvis en vestjyde roser en anden vestjyde, plejer der at være noget om sagen. 2-0 til Heerenveen, men der kunne faktisk have stået 4-0, og Louis van Gaal er rasende på sidelinjen. Efter sølle 25 minutter udskifter han sin højre back Milano Koenders med danske Simon Poulsen, der har varmet op siden det andet minut. Poulsen kommer ind på sin sædvanlige venstre kant, hvor han skal spille overfor Heerenveens kæmpetalent Zuiverloon. Danskeren tilbyder sig straks i kombinationerne i vanlig stil, men tingene flasker sig ikke for AZ i dag, og Poulsen gør ikke umiddebart den store forskel. Inden pausen øger hjemmeholdet til 3-0, og dermed er kampen i realiteten afgjort. Tilskuerne er selvsagt godt tilfredse i pausen, og mens Kibæk-folkene og jeg nyder en enkelt af de lokale øl, der er på størrelse med en gennemsnitlig dansk snaps, spørger vi en moden herre, der er til fodbold med sin kone (jo, man kan så!), hvorfor der altid er fyldt på Abe Lenstra, når der nu kun bor godt 30.000 mennesker i byen? Jaap [tankestreg] ligesom Stam [tankestreg] svarer, at han selv bor ca. 100 kilometer væk, men altid er på stadion til hjemmekampe. Det mener han ikke er usædvanligt. Han har været Heerenveen-fan i 10 år og forklarer, at han tror, at Heerenveen er den hollandske klub, der har den bredeste fanbase. De har fans over stort set hele det lille land (Holland er på størrelse med Jylland) og forklaringen på, at der altid er fyldt på Abe Lenstra er efter Jaaps mening ganske simpel: Underholdningen er nærmest garanteret. Heerenveen er en klub med masser af team spirit, hvor spillerne altid arbejder hårdt ¿ også når spillet ikke kører. Ingen er over de andre på holdet ¿ det er også derfor, at spillerne ikke har navne på deres trøjer - og det appellerer til mange hollandske fans, mener Jaap. Han er meget begejstret for de mange danskere, der har været i klubben gennem de sidste 15 år, som han mener passer fint ind i Heerenveens mentalitet. De arbejder hårdt og er disciplinerede, siger Jaap, der husker at gratulere os med Jakob Poulsens fine mål og også indskyder, at Kristian Bak allerede er en af hans favoritspillere. Vi soler os lidt i rosen af vores landsmænd - det synes vi ligesom, vi fortjener ¿ og venter på 2. halvleg. Hvis første halvleg var ren rutsjebane, er de sidste 45 minutter er lidt overflødige, og det er vel forventeligt. AZ har tydeligvis tabt modet, og Heerenveen virker ikke voldsomt interesseret i at øge føringen. Begge hold står egentlig stadig relativt højt på banen og tager risici i forsvaret, man ikke ville gøre i Danmark ¿ som det noteres ved siden af mig - men det er jo bare fodbold, som det spilles i Holland. Hjemmeholdet er fortsat klart bedst, og Jakob Poulsen kroner sin flotte præstation med et oplæg til kampens sidste mål. Efter godt 55 minutter erobrer Poulsen smart bolden ude ved sidelinjen og lægger den præcist ind i hovedet på formstærke Michael Bradley, der ikke svigter. Bradley scorer nærmest et mål pr. kamp for tiden og har afvist at forlænge med Heerenveen, da hans kontrakt udløber om et år. Han leverer dog stadig varen på banen, og efter kampen sammenligner Heerenveens træner ham lidt med Jon Dahl Thomassen som type, og det er seriøs ros hernede. Kampen ender 4-0 til hjemmeholdet, og selvom Pranjic vinder Man of the match, kunne Jakob Poulsen lige så godt være blevet udpeget med et mål og en assist ¿ begge af høj æstetisk kvalitet. Hvis den ene Poulsen har en fantastisk aften, er det så som så med den anden. Simon B. har ikke held med ret meget, og da han endelig får slået et lumskt indlæg i feltet, mangler Farlige Frank, som Bak siger. Til sidst i kampen er det tid til at placere skylden for nederlaget for udeholdets spillere, og den nye mand fra Danmark må finde sig i at blive udsat for lidt chikane, da midtbanespilleren Ruud Vormer demonstrativt slår ud med armene i en situation, hvor Poulsen mister bolden efter en kikset dribling. Med sit kropssprog skulle Vormer tydeligvis lige vise træneren, at det også er ham den nye mands skyld, at AZ taber ¿ en af den slags situationer, hvor man sikkert ville reagere, hvis man var en etableret spiller. Men det er Simon Poulsen ikke endnu. Derfor vender han bare rundt og løber tilbage på sin plads. Sikkert smart nok at holde lav profil, indtil man er lidt bedre assimileret. Van Gaal ser ikke glad ud på pressekonferencen efter kampen, og det forstår man godt efter hans holds miserable indsats. Den tidligere Barcelona-træner er for stort et navn til, at en fyring kan komme på tale, men sidste weekend tabte AZ hele 6-1 til Kenneth Perez og Ajax, og med endnu et stort nederlag, er det næsten ved at blive for ydmygende for Alkmaar. Simon Poulsen er ikke kommet til en klub med tordnende succes lige nu. Han skal have arbejdshandskerne på.Baks selskab og jeg selv løber ind i Jakob Poulsen efter kampen, og den tidligere Esbjerg-mand er forståeligt nok et stort smil. Han indrømmer, at det nok er noget nær den bedste kamp, han har spillet i Holland. Vi ser hans lækre 2-0-mål på fjernsynet i VIP-rummet på stadion, og mens Kristian Bak smilende påstår, at det "ser lidt heldigt ud", bliver dagens mand i Gouda-ost gratuleret af spillere og ledere omkring ham. Det kan godt være, at det er koldt og blæsende i Heerenveen, men engang imellem skinner solen også lidt på danskerne dernede i Frisland.