Lørdag eftermiddag får Ove Pedersen debut som OB-træner, når han står i spidsen for den fynske klub i kampen mod Silkeborg. Pedersen blev tirsdag ansat i OB, hvor han har erstattet fyrede Troels Bech, og torsdag trænede han første gang med sit nye hold. Den erfarne coach når kun at have to træninger med OB frem mod Silkeborg-kampen, men han er fortrøstningsfuld alligevel.
- Det er én stor prioritering. Jeg har allerede gjort noget forkert i forbindelse med Silkeborg-kampen, fordi jeg gav truppen fri onsdag. Jeg tror, at alle havde brug for at koble af mentalt og sætte en streg i sandet. Når en træner bliver fyret, er der nogen, der er glade, mens andre er berørte eller har skyldfølelse. Det er helt legalt, og derfor tog vi en fridag. Men i forhold til Silkeborg-kampen var det jo forkert, fordi vi har mistet en dags forberedelse. Men det har været en prioritering, siger Ove Pedersen til tipsbladet.dk.
OB's sportsdirektør Jesper Hansen har meldt ud, at fynboerne holder fast i målsætningen om at ende i top syv. Ove Pedersen er helt afklaret med ambitionerne.
- Den er realistisk. Det er ikke trænerens opgave at sætte en målsætning, men nu går vi efter syvendepladsen. Der er mange, der har rakket OB's trup ned og sagt, truppen ikke har nogen kvalitet. Det er jeg ikke enig i. OB har mange gode spillere, og klubben er i gang med det turn-around, som AaB og Esbjerg har gjort tidligere. Der er noget at arbejde med i OB, siger Ove Pedersen, der ser potentiale i OB's trup.
- OB har fået kritik for at hente spillere i 1. division, men det har Esbjerg og AaB jo også gjort i deres turn-around. Det er OB i gang med nu, og der er et potentiale, der er uforløst. Hvis der ikke havde været et potentiale, havde jeg ikke sagt ja til OB. Jeg ved, at vi skal være ydmyge, fordi vi ligger på 11. pladsen, og jeg kender mekanismerne, når man ligger i bunden og er inde i en dårlig cirkel. Jeg er ikke naiv, men vi kigger opad. Jeg har sagt til spillerne, at vi bryder sæsonen op i nogle delmål, og så tager vi nogle kampe ad gangen, siger Ove Pedersen.
Den erfarne træner har tidligere været i lignende situationer. I 2006 blev han hentet til et kriseramt AGF-hold, som alligevel endte med nedrykning. Han afleverede siden hen holdet på en femteplads i Superligaen i vinteren 2008/09, hvor han i stedet overtog et kriseramt Esbjerg-hold, som reddede fra nedrykning. Han ser gode muligheder i OB.
- Da jeg kom til AGF, var der kun 13 kampe tilbage af sæsonen og jeg kunne ikke nå at gøre meget, så vi rykkede ned. Situationen i Esbjerg dengang var værre end den er i OB nu. Det var en håbløs situation dengang, fordi der var 16 udenlandske spillere i truppen og vi skulle spare ti millioner. Sådan er det ikke i OB; der er større muligheder, mener Ove Pedersen.
Han har ikke noget problem med, at hans kontrakt kun løber frem til sommeren 2015.
- Der er ikke nogen, der vil kunne sige, at de har kunne mærke på mig, når jeg har været tæt på kontraktudløb i en klub. Min tid i FC Midtjylland er mit bedste eksempel, for da blev det offentliggjort med syv spillerunder tilbage, at jeg ville stoppe i klubben og en ny træner ville komme ind. Dengang vandt vi de sidste syv kampe i træk og fik bronzemedaljer. Jeg har et drive, og det kommer ikke til at ændre sig, fordi jeg har kontraktudløb til sommer, siger Ove Pedersen.
Den nybagte OB-træner er under et tidspres, fordi han skal levere resultater samtidig med, at han skal forsøge at udvikle truppen. Det ser han ikke noget problem i.
- Mange har spurgt mig, hvor lang tid jeg skal bruge til at sætte mit præg på truppen. Der må jeg bare sige, at hvis fysioterapeuten kan give mig spillerne til rådighed, kan jeg gøre det i løbet af landsholdspausen. Det er tid nok for mig; jeg skal ikke bruge mere end 14 dage. Der er mange, der taler om processer. Jeg sætter resultaterne først, og så kommer processen lige efter. De to ting går hånd i hånd, siger han.
Første kamp er altså lørdag mod Silkeborg i en sand bundgyser. OB har brug for tre point mod bundholdet, og Ove Pedersen lægger ikke skjul på, at kampen har stor betydning.
- Det betyder selvfølgelig meget. Der er ingen grund til, at jeg pakker det ind, når folk kan læse i tabellen, hvad det betyder. Det er en vigtig kamp, og det er meget afgørende for os. Spillerne har fået nogle delmål for sæsonen, og vi har brækket tingene op. Det handler ikke kun om Silkeborg-kampen, men den er selvfølgelig vigtig, siger han.
OB møder Silkeborg lørdag klokken 17.00 i Odense.
