Det er selve fodboldkampen og ikke begivenheden, Silkeborgs spillere skal spille, når de torsdag løber på banen i et udsolgt Parken til pokalfinalen mod AGF.
Formår de rødklædte spillere at tæmme kulissen og forlige sig med kampens store betydning, så de kan spille frigjort, er muligheden for en Silkeborg-sejr større. Det vurderer cheftræner Kent Nielsen forud for finalen.
– Vi skal spille med en frigjorthed. Vi er bedst, når vi er frigjorte og spiller med kvalitet i vores spil, mens vi tør at gøre de ting, der godt kan gå galt. Så vi har haft mest fokus på, at vi skal gå ud og spille uden bekymringen for at tabe, siger Kent Nielsen onsdag eftermiddag.
Men hvordan gør man så det, når der står en titel, europæisk deltagelse og en lokal heltestatus på spil?
I Silkeborg har de talt om, hvad der venter, og spillere med erfaringen fra pokalfinalen – og cheftræner Kent Nielsen – har haft ordet.
Den mentale effekt af forberedelserne ser man først, når kampen fløjtes op, påpeger Kent Nielsen dog også.
– Den helt store test kommer først, når man træder ind over stregen. Uanset hvor meget spillerne tænker på at vinde, så handler det om, at man løser sine opgaver.
– Man kan ikke forberede spillerne på den kulisse, der venter. Med al respekt for lokalopgør så er pokalfinalen noget særligt med opdelingen af mange fans i de to holds farver. Man kan italesætte det og se billeder af det, men det er svært at forberede sig på. Det handler om evnen til at træde ind på banen og spille, siger Kent Nielsen.
Han finder optimisme i, at Silkeborg to gange tidligere i denne sæson er rejst hjem fra Parken med sejre.
– Vi har tidligere evnet at spille gode kampe i Parken mod FCK, hvor trykket også har været stort, selv om det selvfølgelig ikke er som at spille en udsolgt pokalfinale. Men vi har vist, at vi kan, og det skal vi finde frem igen, siger Kent Nielsen.
Silkeborg-playmakeren Mark Brink har ikke tidligere stået i en finale, og han har lyttet grundigt til gode råd forud for karrierens største kamp.
– Kent Nielsen, Nicolai Larsen og Kasper Kusk har fortalt historier om pokalfinalen, og hvor stor en dag det er, og at man skal glæde sig, men at det bare er en fodboldkamp. Vi skal stadig gøre de ting, vi er gode til, for det er fodboldspillet på banen, som bliver afgørende.
– Vi skal turde at spille, som vi vil gøre i alle andre kampe. Men der er selvfølgelig en opgave for os alle i at finde det rette spændingsniveau, siger Mark Brink.
Cheftræner Kent Nielsen slår fast, at selv om forberedelsen og kampen gerne må være så almindelig som muligt, er det tilladt at glæde sig.
– Der uddeles to pokaler i dansk fodbold. Vi har ikke været dygtige nok til at blande os i kampen om den største pokal, danmarksmesterskabet, men vi har bragt os i spil til at vinde den anden, og det er fantastisk.
– Pokalturneringen er helt speciel, og det bliver en folkefest for mange mennesker. Så vi glæder os meget, siger Kent Nielsen.
Der er solgt 12.000 billetter til Silkeborgs fans, mens AGF'ere vil sidde på 22.000 af pladserne i nationalarenaen.
/ritzau/
EKSKLUSIVT Nyt Superliga-stadion skal udvides markant
Vendsyssel rykker ud af 1. division
AGF-krisen fortsætter
LIGE NU
Fans i kras FCK-kritik – får konsekvenser
EKSKLUSIVT
AGF-salg? – Ikke hvis det står til mig
MEDIE
Jess Thorup færdig?
DBU-boss udvandrede i protest
MEDIE
Efter ni år – dansker forlader engelsk klub
AFSLØRING Pønser på at købe Vavro – FCK scorer millioner
EKSKLUSIVT
Daniel Agger rejser til England
LIGE NU
FCM-profil: Så ved alle, at man lyver!
TOPNYHED
Tidligere AGF-profil vil til Superligaen
LIGE NU
Færdig i AaB
EKSKLUSIVT Heftig sommer i vente: Vil hente FCM-trio
INTERVIEW
Chokerende kollaps: ‘Har vi været for offensive?’
TOPNYHED
Martin Retov lander nyt trænerjob
TOPNYHED
Han forlader AaB
TOPNYHED
FCK-stjerner roser Superliga-konkurrent
LIGE NU
Får 25 millioner kroner og håber på yderligere 10
NYHEDER Brøndby-ejer får milliard-beløb i klubsalg
RYGTEBØRSEN
Choktransfer? Liverpool i dialog med rivals profil
EKSKLUSIVT
Afsløring: Falkesgaard afviste B.93 – har tilbud
TOPNYHED
Forfalsket underskrift kan fælde fodboldboss
EKSKLUSIVT
FCM-boss vil have ændret udskældt Superliga-regel
Ingen
Cristiano Ronaldo tjener milliardbeløb
HELT VILDT
Medier i svime over Barcelona – ét sats storhyldes
EKSKLUSIVT
Åben for Superliga-skifte: Jeg elsker Danmark
TOPNYHED
Barcelona-træner blæst bagover: ‘Unikt’
TOPNYHED
FC Barcelona er spanske mestre
DAGENS SPILFORSLAG
Aston Villa rundbarberer hanekyllinger
OPTAKT
FC Nordsjælland – AGF
HELT VILDT
Brøndby-duo topper liste – overgår kæmpenavne
EKSKLUSIVT Afsløring: Så lang kontrakt får Köhlert i Brøndby
TOPNYHED
FCK-stjerne: Det er en fordel for FC Midtjylland
STORT INTERVIEW
Vil ødelægge det for Brøndby
TOPNYHED
Pokalfinale-mystik: ‘Det er mega mærkeligt’
STORT INTERVIEW
– Jeg skal være et røvhul
EKSKLUSIVT
Brøndby risikerer at miste teenagebomber
EKSKLUSIVT
På vej til Danmark: ‘Brøndby får en god spiller’
INTERVIEW
Dansk stortalent stortrives i Tyskland
LIGE NU
Frederik Birk: ‘En personlig skuffelse’
KOMMENTAR
En lækkerbisken til et ledigt Superliga-sæde
Huijsen i hus: Er han næste mand i Real Madrid?
EKSKLUSIVT
Afviser rekordhandel
Lars Friis fyret i Sparta Prag
TOPNYHED
Talent på vej til Brøndby? På besøg for anden gang
INTERVIEW
Klausul afsløret: ‘Har sikkert givet nogle kliks’
LIGE NU
Uventet FCK-boost? Stor profil pludselig på græs
MEDIE
FCK-bøddel vil købe Brøndby-spiller
MEDIE
Arbejder på at hente Kasper Dolbergs afløser
MEDIE
Transfer på plads: Real Madrid bruger 440 mio.
LIGE NU
Bundesliga-træner roser dansker, men…
RYGTEBØRSEN
Fnyser ad Real Madrid: Liverpool afviser
INTERVIEW
Hylder tidl. BIF-træner: Elskede at spille for ham
MEDIE
Premier League-angriber er ude af kunstigt koma