FC Midtjyllands svar på Wenger eller Ferguson

BRAGT I TIPSBLADET 30. DECEMBER 2011

FC Midtjyllands svar på Ferguson eller Wenger

39-årige Glen Riddersholm har taget to uddannelser, tørret lort op som nattevagt på en institution og haft et par dramatiske år som assistenttræner, før han blev ansvarlig for førsteholdet i FC Midtjylland. Riddersholm fortæller om en ulige vej til den professionelle fodboldverden, hvor han har overlevet to cheftrænere og gjort sine tanker om, hvordan han i modsætning til forgængerne skal undgå at blive slidt i stykker i og omkring en klub, hvor mange vil fortælle cheftræneren, hvad han skal gøre.

Kender du typen? Mange nuværende og tidligere fodboldspillere gør, ligesom mange forældre med drenge og piger i fodboldalderen støder på dem i den lille lokale idrætsforening, hvor man først og fremmest spiller fodbold for sjov.

Vi taler om den ambitiøse træner. Ham eller hende, der vil have børnene at træne vristspark og opspil i en uendelighed, som skriger sig hæs over en skæv aflevering og som vil have, at man går i seng klokken ni og spiser havregryn i stedet for choko-pops til morgenmad, så man lige er den halve procent mere fit til næste kamp.

Typen er lidt frygtet blandt spillerne på de andre hold. Og forældrene - især dem, hvis drenge og piger ikke er i startopstillingen, synes han skulle tage at slappe af.

Den type var Glen Riddersholm.

»Ærlighed er vigtig for mig som leder. Jeg kan spise og hygge med spillerne, men præsterer de ikke, ryger de af. Det var ikke nemt for mig at sætte Lössl af, for på mange måder har jeg et tæt forhold til ham. Men han havde ikke præsteret, og så var han ude. Det er vigtigt at kunne skille ad. Det har kostet mig nogle fjender undervejs, også som lilleput- og drengetræner. Der var jeg også kompromisløs,« siger Glen Riddersholm.

»Jeg har sat en holdleders søn af, og givet den sure far muligheden for at blive eller følge drengen ned på andetholdet. Jeg har været meget kontroversiel som lilleput- og drengetræner, for jeg stillede ekstreme krav til mine omgivelser. Jeg har kun villet det bedste hver gang,« fortsætter Glen Riddersholm.

Passede udviklingshæmmede og autister
Normalt er tiden med lilleput-, drenge- og juniorfodbold ikke ret vigtigt i det større billede af, hvordan Superliga-spillere og trænere bliver til. Men i Glen Riddersholm tilfælde er tiden som ungdomstræner for de yngre årgange essentiel. Dels af den simple årsag, at den 39-årige fodboldtræner har brugt en meget stor del af sit liv og sin tid på netop de alderstrin, men også fordi at årene som ungdomstræner på små hold uden ressourcer definerer Glen Riddersholm som fodboldtræner her på tærsklen til 2012.

Glen Riddersholm har i modsætning til de fleste af sine jævnaldrende trænerkolleger i danske prof-klubber ingen fortid som topspiller. Fra sit 13. år og ti år frem var vestjyden, der er født og opvokset på Esbjerg-egnen, træner i den lille fodboldklub i Sædding-Guldager, der i sportssammenhæng ellers er mest kendt for svømning. I den lille klub stødte Glen Riddersholm ind i en god årgang, som han fik med til lilleput-DM og som en overgang spillede med i bedste række mod jyske topkluber som Vejle og AGF.

Den unge vestjyde blev uddannet på Toyotas autoværksted i Esbjerg som reservedels-mand og mødte sin fremtidige kone Tanja på et skoleophold. De flyttede sammen til Ikast, hvor Glen Riddersholm som 23-årig blev træner på Ikast fS' næstbedste ynglinge-hold.

Sideløbende med arbejdet i Ikast fS uddannede Glen Riddersholm sig til pædagog i Ikast. Men de gode oplevelser i Sædding-Guldager og succesen med Lasse Heinze, Leon Jessen og de øvrige talenter i Ikast betød, at Riddersholm målrettet gik efter at leve af at være fodboldtræner, selvom du dengang nærmest kun kunne få den type job på førsteholdene i Superligaen.

Læs mere på næste side.