15. december: Bayern pegede på to spillere - Toni Kroos og mig

For nogle er det bare et tal, men for andre er det et synonym. For dem er rygnummeret synonym med en position eller en person. For dem er nummeret på ryggen lige så mytisk som navnet lige oven over. Tallet alene kan ikke få spilleren til at gå over i historien, men spilleren kan gøre tallet legendarisk.

Laudrup, Maradona og Pelé i 10’eren; George Best, Eric Cantona og David Beckham i Manchester Uniteds 7’er; Johan Cruyff i nummer 14. Nummeret forpligter, og hver dag frem mod jul kigger tipsbladet.dk nærmere på et rygnummer og den historie, der gemmer sig bag spilleren, som bærer det.

I dag er den 15. december, og vi sætter fokus på nummer 15 i Hobro IK, Björn Kopplin.

Vidste du godt, at der løber en europamester rundt i Hobro IK? En U19-europamester ganske vist, men stadig en europamester.

Manden, der henvises til, er Björn Kopplin, der i 2008 vandt U19-EM med det tyske landshold - et landshold, der foruden Kopplin bestod af spillere som Sven Bender, Lars Bender og Marcel Risse. Desuden har den nu 28-årige højre back også tilbragt fem år i storklubben Bayern München.

Ja, der står flotte ting på Björn Kopplins CV, og de første tilløb blev taget, da han stadig var ganske ung. I 2005 skiftede han til Bayern München.

- Jeg var 15 år gammel og spillede for Union Berlin, da jeg deltog i en DFB Camp (svarende til talenttræf i Danmark, red.), og så fik Bayern München øje på mig. De inviterede mig til München for at se på forholdene og træne med. Det gik godt, og de ville gerne have mig. ”Let's do it”, tænkte jeg bare, og så blev jeg Bayern-spiller, fortæller Björn Kopplin.

Hobro-spilleren er født i Berlin, og alene det gjorde, at det var højest usædvanligt, at han kom til Bayern München som ung.

- Det var en rigtig stor ting at komme til Bayern, og det var især stort, fordi jeg kom fra det østlige Tyskland. Det var meget sjældent, at Bayern hentede spillere, som ikke kom fra det sydlige Tyskland. Det år, jeg kom til klubben, blev der kun hentet to spillere fra øst til Bayern München – Toni Kroos og mig, siger Björn Kopplin, der tydeligt mærkede Bayerns storhed:

- Det var en stor oplevelse, og vi rejste meget rundt i verden. Vi spillede blandt andre i Nigeria og Indien. Den måde, jeg for alvor kunne mærke, at Bayern München er en storklub, var når vi spillede på udebane. Mens det var meget små kampe, når vi spillede på hjemmebane med U-holdet, var der ofte fyldte stadions på udebane. Der var en stemning ala ”Bayern München er i byen”, og derfor var de hold, vi mødte, også ekstra opsatte. 

I sæsonerne 2008/2009 og 2009/2010 var Björn Kopplin registreret for Bayern München i Champions League-truppen, men han nåede aldrig at debutere for førsteholdet, inden han forlod klubben i 2010.

Bayern München så dog et stort potentiale i Björn Kopplin.

- Jeg blev tilbudt en kontrakt med førsteholdet, men det var mig selv, der sagde nej. Det vrimlede jo med stjernespillere på holdet, og jeg følte, det ville blive svært for mig at få spilletid, og det var det, jeg ønskede. Derfor afviste jeg, fortæller tyskeren.

Herefter gik turen til Vfl Bochum og senere Union Berlin, inden han via Preussen Münster endte i Hobro IK. Björn Kopplin har med andre ord levet en fodboldtilværelse langt væk fra de bedste i Tyskland, men da han var helt ung, var han selv en af de bedste.

- Jeg gik ikke rundt og følte mig som et af de helt store talenter i verden, og det er jo svært at sige, om jeg var det. Jeg havde heller ikke nogen fast position dengang, så det var svært at sammenligne mig selv med nogle direkte konkurrenter. Men måske var jeg et af de store talenter i verden på det tidspunkt, siger Kopplin og begrunder det med én speciel episode:

- Da jeg var 17, spillede vi en kamp i Spanien, hvor det var Europa mod Afrika. Meningen var, at de bedste spillere fra Europa skulle møde de bedste afrikanske spillere, og der var kun udtaget 18 spillere fra hvert hold. Jeg var en del af det europæiske, så det var vel et signal om mit talent. 

Europa vandt i øvrigt kampen 8-1.

Året efter vandt Björn Kopplin og holdkammeraterne på det tyske landshold U19-EM i Tjekkiet.

- Det var kæmpestort at vinde EM. Jeg fik en skidt start på turneringen og begyndte på bænken mod Spanien i den første kamp. Jeg fik kun 11 minutter i opgøret, som vi vandt 2-1. Jordi Alba scorede i øvrigt for Spanien, kan jeg huske, siger Björn Kopplin og fortæller:

- Heldigvis startede jeg inde i den næste kamp mod Bulgarien, og derfra spillede jeg samtlige minutter i turneringen. I finalen vandt vi 3-1 over Italien.

- Det gav en masse selvtillid at vinde så stor en turnering, og det gjorde da helt sikkert, at jeg var ét stort smil, da jeg vendte tilbage til min klub som europamester. Det var en gennemført stor holdpræstation, vi leverede i den turnering.

Selv om EM-guld taler sit tydeligt sprog, peakede Björn Kopplins ungdomsår på fodboldbanen ifølge ham selv først året efter. Her deltog han ved U20-EM i Egypten, og slutrunden blev et kæmpe personligt triumftog for Kopplin.

Den nuværende Hobro-spiller scorede to mål og lavede fire assists for Tyskland i slutrunden, der sluttede med et nederlag til Brasilien i kvartfinalen.

- Det var næsten en perfekt turnering for mit vedkommende. Jeg kan huske, at vi mødte Nigeria i ottendedelsfinalen og vandt 3-2. Jeg scorede to mål og lavede en assist – det står stadig for mig som den bedste kamp, jeg nogensinde har spillet. Det er mange år siden, men jeg husker den, som var det i går. Det var for alvor der, at døren til professionel fodbold åbnede sig for mig, siger Björn Kopplin.

Med sine præstationer i Egypten skulle man tro, at klubberne efterfølgende stod i kø for at hente Björn Kopplin, men grundet uheldige omstændigheder kom det aldrig så langt.

- Jeg blev desværre skadet kort efter, og jeg havde ikke nogen agent på det tidspunkt. Så det blev ikke til noget kæmpe skifte, men jeg er sikker på, mange lagde mærke til mig i den turnering, fortæller Hobro-spilleren.

Som en sjov tilføjelse til U20-VM-slutrunden kan nævnes, at Sebastian Mielitz også var med i turneringen. Han vogtede målet i opgøret mod Cameroun, som Tyskland vandt 3-0 - blandt andet takket være en assist af Björn Kopplin.

Sebastian Mielitz vogter i dag målet for SønderjyskE.

- Vi ses af og til i Danmark, og det er da sjovt, at vi mødes på den måde så mange år senere. Men sådan er fodbold – fuldstændig uforudsigelig. Vi er gode venner, Sebastian og jeg, og det er rart at have en landsmand at snakke med, slutter Björn Kopplin.

Er der en særlig grund til, at du spiller i nummer 15?

- Jeg ville ønske, at jeg spillede i nummer 13, for det er mit favoritnummer, og Mads Justesen tilbød mig det også. Jeg afslog det dog uden betænkningstid. Mads er en legende i Hobro, og jeg kunne ikke drømme om at tage nummeret fra ham. Det er hans.

Hvorfor blev det så nummer 15?

- Nummer 15 var også mit nummer på Bayern Münchens andethold, og hvis jeg ikke kan få nummer 13, er det min andenprioritet.

Sponsoreret:
Drømmer du om en tur ud i Europa for at opleve den fede fodboldstemning på et af de helt store stadions?

Skal det være hos FC Barcelona, Real Madrid, Manchester United, Liverpool, Chelsea, Bayern München eller noget endnu bedre?

Få tre hurtige tilbud på den perfekte fodboldtur for dig og vennerne, for far og søn eller for hele familien.

Det er nemt, hurtigt og enkelt, og der er svar fra rejsearrangørerne inden for 24 timer – find dit rejsetilbud her.