Dagens EM-profil: Håndboldspilleren der blev landsholdsanfører

EM-slutrunden er ikke bare et møde med 24 nationer. Det er også et møde med nogle af de 552 spillere, der er udtaget til slutrunden for deres land.

På hver kampdag under EM vil tipsbladet.dk bringe et portræt af en af aktørerne, der enten spiller en særlig rolle ved EM eller har en særlig historie.

Dagens EM-profil: Áron Gunnarsson

Har du nogensinde undret dig over, hvorfor Islands landsholdsanfører, Áron Gunnarsson, kan kaste så usandsynligt langt med en fodbold, når der er indkast?

Svaret er ganske enkelt: Gunnarsson er tidligere håndboldspiller, og er en af de yngste spillere, der nogensinde har spillet en håndboldlandskamp for Island. Allerede som 15-årig havde han spillet tre håndboldlandskampe for ønationen.

Men håndbold var for let. Derfor skiftede Áron Gunnarsson sportsgren, da AZ Alkmaar to år senere tilbød ham en fodboldkontrakt i Holland.

Ganske imponerende kom landsholdsdebuten på fodboldlandsholdet allerede året efter, da han som 18-årig fik sin første A-landskamp.

Derfor var det også ganske naturligt, at Gunnarsson blev udtaget til U/21-EM i Danmark i 2011. Et ufatteligt talentfuld islandsk hold med spillere som; Gylfi Sigurdsson, Kolbeinn Sigþórsson, Alfreð Finnbogason, Jóhann Berg Guðmundsson, Birkir Bjarnason og Rúrik Gíslason rejste mod slutrunden i Danmark.

Holdet røg dog tidligt ud, og Gunnarsson havde en kort turnering, da han fik rødt kort i gruppespillets anden kamp mod Hviderusland.

Det ændrede dog ikke på, at den unge Gunnarsson havde givet prøver på sit enorme lederskab inde på fodboldbanen. Allerede som 23-årig blev han udnævnt som ny landsholdsanfører for Island, og nu har han ført nationen til landets hidtil største fodboldtriumf nogensinde ved at hjælpe holdet til at kvalificere sig videre fra EM’s gruppespil.

Og hvordan fejrer man så det? Den islandske kommentator giver et godt bud herunder.

Skulle Áron Gunnarssons mor mod forventning sidde hjemme i Island og -  i modsætningen til kommentatoren - ærgre sig over, at sønnen ikke valgte at fortsætte på det islandske håndboldlandshold, så kan hun trøste sig med, at Áron Gunnarssons storebror, Róbert, er blandt verdens bedste håndboldspillere.

Familien Gunnarsson er og bliver en hårdtkastende familie.