Milan og Juve imponerer og går i udbrud

Først var der fem. Så var der fire. Så var der tre. Nu er der to. Ok, indrømmet, det er måske at sætte tingene en smule på spidsen, men ikke desto mindre er der en hel del, der tyder på, at det bliver de to hæderkronede Serie A-klubber Milan og Juventus, der skal udkæmpe en udmattende og dramatisk Scudetto-tvekamp frem mod afgørelsens time midt i maj.

Begge klubber fra det norditalienske går med oprejst pande ind til midtugens runde. Senest satte Den Gamle Dame - iklædt en ungdommeligt skrigende pink - tingene på plads hjemme i et sneklædt Torino mod de kontrastærke opkomlinge fra Udinese. Den 27-årige angriber Alessandro Matri var kampens helt store profil med sine to mål og ligner den offensive stjerne, som Contes kollektiv har - om ikke sukket efter - så i hvert fald ventet på. I Bianconeri møder i aften (tirsdag) et ganske middelmådigt Parma-hold på udebane.

De forsvarende mestre fra Milan har rejst sig efter derby-nederlaget til Inter og har snuppet to 3-0-sejre i træk. Modstanden har ikke ligefrem været frygtindgydende i form af Novara og Cagliari, men det er ikke en selvfølge at koncentrationen og professionalismen slår til i kampene mod bundholdene. Bare spørg i Napoli.

Mens Matri var helten i Torino, var det endnu engang svenske Zlatan Ibrahimovic, der viste klassen i Milano mod Cagliari - denne gang med et forrygende frisparksmål samt en assist til Nocerinos 2-0-mål. I Rossoneri møder i midtugerundens mest interessante kamp de umiddelbart revitaliserede romere fra Lazio.

Med henholdsvis seks og fem point ned til Udinese på tredjepladsen er vejen banet for en jævnbyrdig og helt åben mesterskabstvekamp mellem Juve og Milan. Sådan ser Juve-træner Antonio Conte imidlertid ikke helt på tingene. I et interview med La Gazzetta dello Sport afviser den tidligere anfører i klubben, at Juve og Milan skulle være stukket af. Han mener dog, at Milan er "superfavoritter" til at tage titlen og siger, at han er "overrasket over, hvor nemt Milan formår at vinde sine kampe på trods af skader."

Det er en meget defensiv melding fra en træner, hvis hold fortsat er ubesejret, og for hver uafgjorte eller vundne kamp udbygger klubbens rekord for antallet af ikke-tabte Serie A-kampe i træk. At førnævnte Matri med sine ni scoringer er førerholdets topscorer, understreger det faktum, at Juves succes denne sæson er baseret på taktisk snilde, en solid defensiv (den bedste i Serie A) og et kollektiv, der tydeligvis føler sig kaldet til den opgave, det er at bygge et nyt hold og en ny klubkultur op på ruinerne fra Moggi-æraen.

Conte erkender, at de individuelle kræfter hos Milan er større - ikke mindst i form af "giganten" Zlatan, der pt. topper topscorerlisten med 15 mål i 20 kampe, og som Juve-træneren sammenligner med Gulliver, kæmpen blandt lilleputter i Jonathan Swifts roman fra 1726. På trods af sin underspillede tilgang i forhold til sit holds mesterskabschancer afviser Conte blankt at skulle have brug for en Zlatan på sit hold: "Jeg er tilfreds med dem, jeg har til disposition. Mine spillere er de stærkeste i verden."

Midtugens kampe i Serie A: PARMA-JUVENTUS (tirsdag), ATALANTA-GENOA (onsdag), SIENA-CATANIA, NAPOLI-CESENA, BOLOGNA-FIORENTINA, UDINESE-LECCE, LAZIO-MILAN, INTER-PALERMO, CAGLIARI-ROMA, NOVARA-CHIEVO (torsdag).

Ps. Efter en imponerende sejrsrække på syv kampe ramte Inter muren i weekenden. At der var tale om en mur og ikke blot et mindre stakit, kom vist bag på de fleste, da modstanderen var Lecce, der før kampen mod Inters kæmpefavoritter ikke havde vundet så meget som en enkelt kamp hjemme på Stadio Via Del Mare. Som omtalt i mit seneste blogindlæg har syditalienerne hyret den sælsomme, men karismatiske trænerskikkelse Serse Cosmi til at redde Lecce fra nedrykning, hvilket trods den nuværende tredjesidsteplads ligner et realistisk mål - ikke mindst set i lyset af 1-0-sejren over Inter. Lettelsen var efter kampen til at få øje på hos Cosmi, mens modstanderholdets træner, Claudio Ranieri, i sin frustration mest af alt mindede om en vis kejser fra en galakse langt, langt væk.

Pps. Ugens mest opsigtsvækkende transfer set med danske øjne stod FC Københavns Kenneth Zohore for, da han i 18 års fødselsdagsgave fik en tre et halvt-årig kontrakt med Fiorentina. Der var vist flere, der spærrede øjnene op over florentinernes indkøb af en spiller, der ikke har været i nærheden af at tilspille sig en startplads hos københavnerne. Zohore er utvivlsomt talentfuld, og selvom han givetvis ikke er tiltænkt meget spilletid denne sæson i Firenze, skal han nok hurtigt mærke presset i en klub, som inden weekendens sejr over Siena flirtede faretruende med nedrykningsspøgelset til stor frustration for klubbens rabiate tifosi. De fleste kender sikkert historien fra Brian Laudrups tid i klubben, hvor han blev smuglet ud fra stadion i et bagagerum for at undgå de åbenlyst voldelige tilhængeres vrede. Skulle det gå så galt - hvilket vi naturligvis ikke håber - bliver det spændende at se, hvordan den knap 1.90 meter høje og særdelels velpolstrede Zohore får møvet sig ind bag i en bil.